Se calcula que la guerra produjo más de ocho millones de muertos. Por ejemplo, Francia perdió casi millón y medio de sus soldados, un 10% de su población masculina.
Cuatro de los grandes imperios europeos desaparecieron:
- Imperio Ruso: Transformado en la Rusia comunista (URSS posteriormente)
- Imperio Otomano: Reducido a Turquía.
- Imperio Austro-húngaro: Dividido en Austria, Hungría, Checoslovaquia y Yoguslavia.
- Imperio Alemán: Transformado en la República de Weimar.
Las colonias fueron clave durante la guerra, lo que desmontó la idea de superioridad de la metrópoli. Mientras, EEUU aumentó su importancia internacional.
Las diferencias sociales se acentuaron, tras la profunda inflación provocada por la guerra y las restricciones durante la misma.
En la mayoría de países, el papel femenino en la retaguardia motivó a sus gobiernos a aprobar el voto femenino.
